「聖光堂建堂史畧」(註一) 何志誠執事
遠在香港開埠之始,英倫敦差會,派西敎士來港,物色傳道基址,最初之兩處,因不適宜,經已取消, 繼而設立三傳道所︰一為灣仔(即今日之灣仔堂),一為上環大馬路,即杏花樓之左鄰(當時稱真神堂),另一則在太平山差館街(即聖光堂最初之前身)。査高卓承長老所撰道濟堂史 ,及其親口面示,得悉太平山堂之地址,係其母高露雲夫人所贈,建築費由教會自行籌欵而成,該首堂位處於人烟稠密區,規模簡陋,樓上辧義學,樓下宣講堂,此七十多年前之事也(註二),計任職時間者,先後有何玉泉、羅光雲、梁復初、何雄斯、黃初平、譚福興、鄺日修、黎福池等, 至鄺日修時,商得倫敦會西値理央醫生, 每早七時至九時到堂贈醫施藥,惜當時新學未興,國人多存恐懼及不信之念,就診者寥寥若晨星,但央醫生始終不懈,每早按時必到,其後醫緣廣結,求醫者日增,閱數月,鄺君受聖士提反堂之聘,旋受封為牧師,黎福池繼任時,醫務更盛,央醫生與何啟大律師會同西部值理,酌建醫院,蒙高師太半價售地,遂大興土木,建築雅麗氏醫院,與道濟會堂,是則太平山堂,不僅為聖光堂之前身,抑亦為倫敦會醫院之濫觴,道濟會堂之矯矢也。
迨一九○一年, 香港瘟疫盛行,死者其甚 ,尤以太平山居民為最,港政府為撲滅此瘟疫計,即將該處稠密之屋宇,盡付一炬,是堂遂與其他建築物同遭毀滅,事後,政府補償地產價,由倫敦差會湛約翰牧師具結領欵,並求港政府給予公地,惜當時英國理藩梡電令停送公地, 遂不果,時銅鑼灣有公地出投,差會乃派湛牧師及道濟堂王煜初牧師前往,因港例凡買公地必須當眾出價競投,王牧師挺立向眾演講,謂本教會預購此地為開辦善舉,請眾勿抬高價格,眾明大義,不忍與之爭,於是倫敦差會以廉價投得此地,即建樓宇三間,俱二層樓,中座為禮堂,約有二百座位,樓上辧英文義學;後由皮堯士牧師辦聖經速成學校,何心如、羅衞石等均在此畢業,旋辦婦人書室,此當東西兩便,則辦男女校,職員住所,男女客廳等之用。
初時銅鑼灣區域,原不甚發達,電車街未敷軌,故無車馬喧鬧,每逢佈道,鄰近街坊,居民咸集而至,主日講道,恒由皮堯士牧師、王慶雲等主持,每逢散會後,在下午二時,敎友多復趨道濟會堂,再事崇拜,計先後在堂任宣敎師者,有梁景光、麥雲圖、鍾宇堅、鄺汝仁、陳連添、邱偉傅、廖砠信等,惟彼等均無久戀是職,故堂內常感乏人主持,幸有素徒劉全樂、任義職十有餘載,且每主日往醫院佈道,同時有孫壽伯秉其熱誠,鼎力維持 ,又王慶雲設帳於男校, 忙亦不少。
迨一九一八年,正當第一次世界大戰事之影晌,經濟來源,不甚充足,復以各處敎會請求自立呼聲,四處响應,差會以本斯教友衆, 准予試 行自立,於是開始選舉值理,組織堂會,堂時單德馨女士代籌女傳道捐,聘婦人書室畢業生潘心淸三姑為本堂傅道,三姑連任 九年,服務頗勤,是時聖餐每兩個月舉行一次,請道濟堂張祝齡牧師施餐,差會之西人職員威禮士牧師及和姑娘,退作顧問。
一九一九年,堂會請麥樂泉充任堂主任,當時熱心敎友如陳楚南,王慶雲,孫子英夫人,陳若韶等,襄助堂務,當接辦自立之首三年,各敎友虔誠有餘,財力則非常薄弱,各項用,祗負担三份之二,其餘仍賴於西差會,時陳楚南為主席,計連任八載,陳君常恐經濟不敷,幸得李子嗚先生,每年用匿名捐助一百元凡二載,迨經濟稍寬時,卽命木匠造新講檯,(至今沿用)玻璃屏風,鐵窗網等,由是堂務日振,教友漸增,是年王慶雲自動收束男校 ,差會交歸堂會,翌年租與龎君接辦,未及一年,龐君退囘,一九二一年委麥樂泉承辦男校,斯時因辦法不同, 遂更改校名為公圖學校,至一九二三年女校亦交堂會主理,男校是年開至七年級,因班數增加,地方不敷應用,乃與堂會磋商,請婦人書室,遷入女校,弍樓中座,讓與公圖,將公圖原址改為潔圖女校課室,是時兩校敎員均是熱心信徒,故主日學極盛,計當日之幼年主日學生今已長大成人者︰有潘柏年、孫得恩、宋雅各、王美芝、劉卓嫦、陳本立、吳惠娟、陳容根、孫佑徒、智徒、美徒, 吳保羅等等,而婦人書室則辦街外主日學。
燈籠洲堂在初開辦之時該地寂寞異常,對於談道適宜不過,迨數年後舖戶荼樓紛紛設立,且電車已通至鋼鑼灣,門前車馬喧騰,屋後倚近酒樓,早午晚市,人聲嘈雜,敎友又多是工界中人,當時外界指為苦力禮拜堂,於進展上頗感困難,堂會有見乎此,咸欲出售欲覓地建新堂,時為一九二四年,本港政府有意繁榮銅鑼灣市區之計劃,本堂適在燈籠洲,於是有買堂址以開闢馬路之議,後得皮堯士及威禮士兩西牧,斡旋之力,經年磋商,卒由政府以六萬圓購買堂址,復蒙政府將掃稈埔山麓之空地凡二萬六千餘方尺撥送,兼代建堂一所,一九二六年三月鳩工經始,七月一日行奠基禮,翌年六月大厦落成,遷入後以昔日之名殊欠適當,經堂會議決,更名為中華基督會聖光堂。迄今不覺又廿五載于茲矣。
註一、本文出自︰蘇達明編,《聖光堂廿五周年紀念特刊—何志誠執事︰聖光堂建堂史畧》(香港︰聖光堂出版,1952),頁27-28。
註二、高露雲夫人所贈於太平山差館街一址乃聖光堂最初前身,始於1879年;參孫得恩編,《聖光堂三十周年紀念特刊—何志誠︰三十年大事記》(香港︰聖光堂出版,1957),頁12。